三天后。

东宫传出喜讯。

太子殿下……痊愈了。

不仅烧退了，人也清醒了。

虽然身体还有些虚弱，但已经能下床走动了。

消息一出，举朝欢庆。

而那个只闻其名不见其人的「鬼医」，更是被传得神乎其神。

成了能起死回生丶堪比华佗在世的活神仙。

御书房。

隆景帝看着镜子里自己那张憔悴不堪的老脸，再想想那个活蹦乱跳的儿子。

心情，复杂到了极点。

一方面，是劫后馀生的庆幸。

另一方面，是……

无尽的憋屈和羞辱。

他堂堂大乾天子，竟然被一个臣子，还是一个六岁的孩子，逼到了这个地步。

不仅被敲诈了十万两黄金，还被迫放了一群心腹大患出天牢。

这简直是奇耻大辱！

但他现在，还不能发作。

因为，城外的「活尸」还在肆虐。

京城百万百姓的性命，还都系在那个小王八蛋一个人身上。

他需要陆安。

需要他手里的「神药」。

「陛下。」

魏公公端着一杯参茶，小心翼翼地走了进来。

「太子殿下派人来传话，说是想……亲自去镇北侯府，感谢陆小爷的救命之恩。」

「感谢？」

隆景帝冷笑一声，笑声里充满了讥讽。

「他是去感谢？」

「我看他是去……拉拢人心吧？」

皇帝对自家这个儿子的心思，看得一清二楚。

「告诉他，让他给朕老老实实地在东宫待着！」

「哪也不许去！」

「朕还没死呢！这天下，还轮不到他来做主！」

皇帝发了一通火，胸口又开始隐隐作痛。

他挥了挥手，脸上满是疲惫。

「罢了。」

「既然那小子救了太子，朕也不能一点表示都没有。」

「不然，传出去岂不是让天下人笑话朕……刻薄寡恩？」

「你去。」

皇帝指着魏公公，有气无力地说道。

「传朕口谕。」

「就说……陆安救驾有功，心怀社稷，朕心甚慰。」

「特……特赐黄马褂一件，以示恩宠。」

黄马褂。

这在大乾，可是天大的荣耀。

除了开国的那几位功臣，已经有几十年没人得过这种赏赐了。

皇帝觉得，自己这个「面子」，给得已经够足了。

……

镇北侯府。

魏公公带着几个小太监，捧着一个盖着黄布的托盘，来到了陆安的院子里。

此时的陆安，正搬了个小板凳，坐在药房门口。

监督着那些大夫和夥计们熬药。

空气中弥漫着一股浓烈的中药味。

「哎哟，这不是魏公公吗？」

陆安看到来人，连屁股都没抬一下，依旧是那副懒洋洋的模样。

「什麽风把您给吹来了？」

「是又来送钱了？」

魏公公的嘴角抽搐了一下。

这小祖宗，三句话不离钱。

简直是个小财迷。

「陆大人说笑了。」

魏公公挤出一丝比哭还难看的笑容。

「咱家这次来，是奉了陛下的旨意，特意来给您……送赏赐的。」

「赏赐？」

陆安眼睛一亮，终于站了起来。

「什麽好东西？金子还是银子？还是什麽削铁如泥的宝刀？」

「咳咳。」

魏公公干咳了两声，示意身后的小太监把托盘呈上来。

「哗啦——」

黄布被揭开。

一件用金线绣着五爪金龙丶看起来威风凛凛的黄色马褂，出现在众人面前。

「陛下口谕。」

魏公公捏着嗓子，开始念圣旨。

「陆安救驾有功，心怀社稷，特赐黄马褂一件，以示皇恩浩荡……」

周围的下人们一听，纷纷倒吸一口凉气。

黄马褂！

这可是光宗耀祖的大好事啊！

一个个都用羡慕嫉妒恨的眼神看着陆安。

然而。

作为当事人的陆安，在看清了那件所谓的「赏赐」之后。

脸上的兴奋，瞬间就垮了。

「就这？」

他伸出小手，在那件黄马褂上戳了戳。

一脸的嫌弃。

「一块破布？」

「连个袖子都没有，冬天穿了不冷吗？」

「这玩意儿……能当钱花吗？」

魏公公：「……」

他感觉自己的血压又上来了。

什麽叫破布？

这可是黄马褂！是荣耀！是身份的象徵！

到了你嘴里，就变成破布了？

「陆……陆大人。」

魏公公强忍着掐死这个熊孩子的冲动，解释道。

「这黄马褂，虽然不能当钱花。」

「但……但它代表着陛下的恩宠啊！」

「穿上它，您就是天子近臣，见官大一级，见朕……可免跪拜之礼！」

「哦。」

陆安撇了撇嘴，一脸的「我信你个鬼」。

「听起来挺牛逼的。」

「但是……有什麽用呢？」

「不能吃，不能喝，还不能卖钱。」

「我看，还不如直接赏我几万两银子来得实在。」

他捏起那件黄马褂，在手里掂了掂。

「这料子倒是不错，挺厚实。」

「就是这颜色……太土了。」

说完。

在魏公公那惊骇欲绝的目光中。

陆安拿着那件象徵着至高荣耀的黄马褂，晃晃悠悠地走到了院子门口。

门口，趴着一只正在打盹的大黄狗。

那是侯府的看门狗，叫「旺财」。

「旺财，醒醒。」

陆安踢了踢它的屁股。

大黄狗睁开惺忪的睡眼，摇了摇尾巴。

「天冷了。」

陆安把那件金灿灿的黄马褂，直接铺在了狗窝里。

「给你当个垫子吧。」

「暖和。」

「……」

整个院子，瞬间一片死寂。

魏公公张大了嘴巴，眼珠子瞪得跟铜铃一样。

他看到了什麽？

黄马褂……

给狗当垫子？！

这……这已经不是大不敬了！

这是在造反啊！

这是在把皇帝的脸面，按在地上，用狗爪子反覆地踩啊！

「你……你……」

魏公公指着陆安，浑身哆嗦，一句话也说不出来。

他感觉自己快要窒息了。

「怎麽了？魏公公？」

陆安转过身，一脸的无辜。

「您看，这尺寸，这颜色，跟旺财多配啊。」

「物尽其用嘛。」

「陛下赏的东西，总不能放着发霉吧？」

「噗——」

魏公公再也忍不住了。

一口老血喷了出来。

他指着陆安，两眼一翻，直挺挺地就往后倒去。

「哎哟！魏公公！您怎麽了？」

「快来人啊！总管大人晕过去了！」

院子里，瞬间乱成了一锅粥。

陆安看着那个被气晕过去的老太监，撇了撇嘴。

「心理素质太差了。」

「这就晕了？」

「我还想跟他说，下次再送这种不值钱的东西，我就拿去当擦脚布呢。」

他转过身，不再理会这边的鸡飞狗跳。

脸上的嬉皮笑脸，渐渐收敛。

取而代之的，是一种冰冷的寒意。

羞辱。

这就是赤裸裸的羞辱。

他就是要用这种方式，来告诉那个坐在龙椅上的皇帝。

别跟我玩虚的。

你那套所谓的「皇恩浩荡」，在我这儿，一文不值。

想让我给你办事可以。

拿真金白银来换。

少跟我扯什麽君臣之礼，什麽家国大义。

你都不把百姓当人看了，还配当皇帝吗？

……

危机，暂时解除了。

有了陆安提供的「神药」。

城里的疫情，很快就得到了控制。

虽然每天还有零星的病例出现，但已经不再像之前那样，大规模地爆发了。

京城，也慢慢地恢复了往日的秩序。

而陆安。

在狠狠地羞辱了皇帝一番，又藉机大发国难财，赚得盆满钵满之后。

终于可以腾出手来。

去追查……

这场瘟疫背后，真正的……

源头。

「沈炼。」

书房里，陆安看着手里的密报，眼神冰冷。

「大悲寺那边，查得怎麽样了？」

「回公子。」

沈炼躬身道，「都查清楚了。」

「那座寺庙，确实是南疆巫蛊教在京城的据点。」

「我们的人在寺庙的地下密室里，发现了大量的蛊虫和毒药。」

「还有……这个。」

沈炼从怀里掏出一本册子，递了上去。

「这是他们与三皇子赵厉，往来的信件。」

「上面详细记录了他们如何策划投毒，如何制造混乱，以及……事成之后，如何瓜分天下的计划。」

「很好。」

陆安接过册子，随意地翻了翻。

「人呢？」

「都抓住了吗？」

「一个没跑。」

沈炼的眼中，闪过一丝狠厉。

「全都关在锦衣卫的诏狱里。」

「就等公子您……发落。」

「不急。」

陆安摇了摇头，脸上露出了一个恶魔般的笑容。

「先别弄死了。」

「好好『伺候』着。」

「我要让他们……把知道的所有秘密，都给我吐出来。」

「特别是……」

陆安的眼中，闪过一丝精光。

「那个藏在三皇子背后，给他出谋划策，还负责跟南疆联系的人。」

「我要知道。」

「他是谁。」

「遵命！」

沈炼领命而去。

陆安站在窗边，看着窗外那轮皎洁的月亮。

嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

「三皇子，南疆……」

「你们以为，这就完了吗？」

「不。」

「游戏，才刚刚开始。」

「等我把你们背后那条更大的鱼钓出来。」

「就是你们……该上路的时候了。」