等待是一种煎熬。

尤其是明知午夜时分会有「东西」降临，还要躺在病床上假装病人的时候。

7号病房里，秦烨和石岳换上了病号服——那种洗得发白的蓝白条纹衫，穿在身上空荡荡的，散发着一股消毒水和霉味混合的气息。

两人躺在靠窗的两张病床上，盖着薄薄的被子，侧身相对。

应急灯已经关了，房间里一片漆黑。只有封死的木板缝隙里透进来一丝微弱的月光，在地上投下几道细长的光痕。

石岳侧躺着，眼睛瞪得老大，死死盯着门口。

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他的神经绷得像拉满的弓弦，连呼吸都不敢太大声。

秦烨却闭着眼睛，呼吸均匀，像是在睡觉。

但他没有睡。

他的意识正在穿越时间的长河，回到很久很久以前的那一世——

第63世。

那一世，他也没有逃出赵城。

城市的一处隐蔽下水道中。

几个衣衫褴褛的幸存者蜷缩在阴暗的角落里，瑟瑟发抖。他们的脸上满是污垢，眼窝深陷，颧骨突出，嘴唇乾裂——那是长期营养不良的痕迹。

他们身旁散落着一些细小的骨头，已经堆成了小山。

那是老鼠的骨头，蟑螂的外壳，还有一些叫不出名字的小动物的残骸。

他们就是靠这些东西活下来的。

下水道深处，时不时传来一阵嘶吼。

那声音在管道中回荡，像是野兽，又不像野兽——比野兽更诡异，带着某种不自然的颤音，像是从扭曲的喉咙里挤出来的。

一个年轻一点的幸存者压低声音问：「那是什麽鬼东西？太可怕了……」

他的声音在发抖。

旁边一个中年人咽了口唾沫：「我看身形……动作……像人。」

「不可能。」另一个幸存者摇头，「人没有那麽快。而且我看它的身体关节扭曲成那样了，要是人，骨头早就断了。」

「不会是丧尸吧？」有人小声说。

「有可能。」中年人的目光落在不远处的骨堆上，眼神复杂，「不过，你见过什麽品种的丧尸，只吃人的脑仁的？」

众人沉默了。

那堆骨头里，有几颗头骨。

头骨上有一个黑洞，边缘光滑，像是被什麽精密的东西打开过。

里面的东西，空了。

「嘘——」角落里一个老人忽然竖起手指，脸色煞白，「它朝我们这边来了……」

众人的呼吸瞬间停滞。

他们死死捂住自己的嘴巴，不敢发出一丝声音。

黑暗中，那个诡异的脚步声越来越近。

咚。咚。咚。

每一步都踩在心跳上。

秦烨蜷缩在角落里，屏住呼吸，浑身僵硬。

那是他第63世的自己。

那时候的他，还没有经历过百世轮回，没有超凡能力，没有赛博之眼，只是一个在末日中挣扎求生的普通人。

他躲在黑暗里，听着那个脚步声越来越近，心脏几乎要从胸腔里跳出来。

那脚步声在他藏身的管道口停住了。

他看见一个影子投射在对面的墙上——那是一个人形的轮廓，但关节处的角度不对，像是被摺叠过的纸人。

那个影子缓缓转过头，似乎在搜寻什麽。

秦烨闭上眼睛，不敢看。

一秒。

两秒。

三秒。

脚步声渐渐远去。

他睁开眼，发现自己的手心全是汗，指甲掐进肉里，渗出血来。

 那一世，他和一群幸存者在这个暗无天日的下水道里，靠着老鼠和蟑螂，撑了八个月。

八个月。

两百四十多天。

每一天都在恐惧中度过，每一天都在饥饿中煎熬，每一天都在绝望中挣扎。

有人熬不住，自杀了。

有人发疯，冲出下水道，再也没回来。

有人开始盯着同伴的眼神变得奇怪——不是看活人的眼神，是看食物的眼神。

最后，只剩两个人。

秦烨，还有一个叫老柴的中年人。

老柴在第八个月的最后一天说：「咱们不能这样下去了。再躲下去，不是饿死，就是被那些人吃了。上去吧，哪怕死在上面，也比在这儿等死强。」

秦烨同意了。

他们爬上地面，走进那片被镜像空间笼罩的废墟。

然后——

一只倒影兽从墙面上剥离出来，扑向老柴。

秦烨眼睁睁看着老柴被那张扁平的巨口咬住，拖进墙里，拖进那个永远回不来的镜像世界。

老柴最后看他的眼神，他没有忘。

那眼神里有恐惧，有不甘，还有一丝……庆幸？

庆幸被拖走的是自己，而不是秦烨。

秦烨一个人在废墟中躲藏，在恐惧丶孤独丶彷徨丶无助丶绝望中，度过了新年。

没有烟花，没有祝福，没有饺子，什麽都没有。

只有他自己，和那些无处不在的镜像人。

新年后的第三天，镜像人大军发现了他。

他们把他包围，拖进了镜塔。

然后——

他被连结上了锚点，成为了镜塔群体意识的一部分。

那是一种很奇怪的感觉。

他的身体被困在镜塔核心，像那个锚点男人一样，悬浮在无数面镜子中央。但他的意识——

他的意识可以进入无数个镜像世界。

在那里，建筑师可以突破物理极限，设计建造各种超越了艾菲尔铁塔和杜拜大厦的超级建筑。那些建筑在现实中永远不可能建成，但在镜像世界里，它们巍然耸立，宏伟壮观。

在那里，医生可以突破法律和道德的约束，随意研究抗癌药物和基因进化。没有伦理委员会，没有监管机构，只有无限的实验材料和时间。

在那里，有野心的人可以肆意征战丶杀伐。镜像世界为他们搭建了战场，他们可以当帝王，当霸主，当征服者，满足一切现实中无法实现的欲望。

就连秦烨这样的普通人，也在镜像世界里找到了一个红颜知己。

她叫小曼，笑起来有两个酒窝，说话轻声细语，会给他做饭，会陪他聊天，会在他疲惫的时候轻轻按摩他的肩膀。

他们组建了一个家庭，有了一个孩子——至少在镜像世界里是这样的。

那个孩子会叫他爸爸，会扑进他怀里撒娇，会用稚嫩的声音说「爸爸我最喜欢你了」。

那种感觉，比末世前的生活好太多了。

好到让人不愿意醒来。

好到让人宁愿永远沉沦下去。

这就是镜中魔的可怕之处。

它不仅仅是制造恐惧和绝望，它还能制造美好和幸福。

用恐惧和绝望收割人的精神，用美好和希望的幻想将人的精神困在镜中魔构建的幻境中，沉溺其中无法脱离。

它用那些美好，把人的意识牢牢锁在镜像世界里，让人心甘情愿地成为它的养料。

秦烨在那片虚拟的美好中沉沦了很久。

久到他几乎忘了自己是谁，忘了自己从哪里来，忘了自己还有一个真实的身体被困在镜塔里。

直到有一天——

一个声音在他脑海中响起。

「醒来。」