秦烨给路远和石岳分别递了个眼色。
那眼神分明是在提醒他们——有古怪，注意防备。
路远微微点头，石岳虽然神经大条，但也看出了秦队长的意思，收敛了脸上的好奇，安静地坐在那里。
白老头沉默了很久，终于开口。
「这处据点，原本是一家养老康复中心。」他的声音很轻，像是在回忆很久以前的事，「就是俗称的养老院。末日前，这里住着两百多个老人，都是儿女送来休养的。我……我是这里的院长。」
他顿了顿，目光变得有些恍惚。
「末日降临那天，赵城一片混乱。那些还能跑的人，都跑了。年轻人的腿脚利索，一个个跑得飞快，剩下我们这些老胳膊老腿的，只能留在这里等死。」
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石岳张了张嘴，想说什麽，又咽了回去。
白老头苦笑了一下。
「你们是不是想问，那你们怎麽没死？」
没有人接话。
「因为我们被人『投喂』了。」白老头的笑容更加苦涩，「末日之后，不断有『好心人』来给我们送吃的丶送喝的。每隔一段时间就来一次，从来不落空。」
秦烨的目光微微一凝。
「代价呢？」
他的声音很平静，但问题直指核心。
白老头看了他一眼，那眼神里有惊讶，也有无奈。
「代价就是记忆。」
他站起身，朝门口走去。
「跟我来。」
秦烨三人跟着白老头走出会议室，穿过一条长长的走廊，来到一扇紧闭的病房门前。
白老头推开门。
病房里有三张床，床上躺着三个人——或者说，三个看起来年轻的人。
他们看起来也就二十出头的样子，身体年轻丶健康，皮肤有光泽，肌肉也没有萎缩。但他们的眼睛……
空洞。
涣散。
像是被抽走了灵魂，只剩下一具空壳。
有的坐着，呆呆地望着窗外，对外界的声音毫无反应。
有的躺着，眼睛睁着，但眼神里什麽都没有。
还有一个蜷缩在角落里，抱着膝盖，一下一下地摇晃着身体，嘴里发出含糊不清的呜咽声。
「这些就是上供过的人。」白老头的声音很低，像是怕惊扰到什麽。
秦烨走到一张床边，仔细观察那个年轻人。
他的身体机能完好，呼吸平稳，心跳正常，但大脑……
赛博之眼的透视视野中，那个年轻人的大脑活动微弱得可怜，只有维持基本生命体徵的那部分还在工作，其他的区域——负责记忆丶情感丶思维的区域——几乎是一片死寂。
「他们原本的年龄比我还大。」白老头的声音从身后传来，「有的八十多了，有的七十多。但是上供过之后，那位『好心人』夺走了他们的记忆，还给了他们一副年轻的躯体。」
他走到那张床边，伸手轻轻抚摸着那个年轻人的头发。
那个年轻人毫无反应，依旧呆呆地望着窗外。
「他们现在的心智……」白老头的声音有些哽咽，「差不多只有几个月大的孩子那样懵懂。不会说话，不会认人，不会自己吃饭。我们得一口一口喂他们，给他们换尿布，哄他们睡觉。」
石岳瞪大了眼睛，难以置信地看着那三个「年轻人」。
路远的表情也变得凝重。
秦烨沉默了很久。
镜中魔。
又是镜中魔。
如果说猩红藤蔓和倒影兽制造恐慌丶恐惧和绝望，藉此来污染活人的精神，污染成猩红怪物，那麽这种看似「好心」的上供和恩赐，就是在收割这些老人的记忆和精神。
他转过身，看向白老头。
「为什麽是老人？」
白老头愣了一下，随即苦笑：「你也看出来了？」
秦烨点点头。
「年轻人的记忆太单薄了。他们的人生才刚刚开始，经历少，情感浅，能收割的东西不多。」他的目光扫过那三个「年轻人」，「但老人不一样。他们完完全全地过完了一生，经历了人生的起起落落，尝遍了酸甜苦辣。那些记忆丶情感丶精神，更完整，更有价值。」
白老头没有说话，只是低下了头。
秦烨继续说下去：「镜中魔想要的精神养料，不光是恐惧丶绝望这些负面情绪。还有亲情丶爱情丶幸福丶平淡——这些人生中的美好，正面的情绪，同样是它需要的。」
他的声音很平静，但每一个字都像石头一样压在人心上。
「它很全面。负面情绪要收割，正面情绪也要收割。只要是人活过的痕迹，它都要。」
白老头缓缓抬起头，眼神里有一种说不出的悲凉。
「你说的这些，我都知道。」他的声音沙哑，「据点里的老人比我还清楚。可是——」
他顿了顿，声音里带上了颤抖。
「我们这些年过六旬的老人，大多是胳膊腿不方便的，又能有什麽办法？」
秦烨没有说话。
石岳忍不住了，粗声粗气地说：「那你们就不打算反抗一下？就这麽甘心被当成绵羊豢养丶收割？」
白老头看了他一眼，那眼神里没有愤怒，只有无奈。
「反抗？」他苦笑，「怎麽反抗？拿什麽反抗？」
他伸出自己的手，乾枯的丶布满老年斑的手。
「不等死，我们这些老人连木棍都挥不动，又能怎麽办？」
石岳张了张嘴，发现自己什麽都说不出来。
是啊，能怎麽办？
一群手脚不便的老人，面对的是规则型的诡异，是连超凡者都头疼的镜中魔。他们能做什麽？
秦烨的目光扫过那三个「返老还童」的年轻人，又落在白老头苍老的脸上。
这个据点，虽然看起来还活着，其实跟死了没什麽区别。
这些老人，正在被当成绵羊，被圈养在这座精神农场里。他们用自己一生的记忆，换来苟延残喘的食物和水。等到记忆被收割乾净，他们就会变成床上那种空壳，然后被「好心人」赏赐一副年轻的身体，继续活着——如果能叫活着的话。
「白老大。」秦烨的声音打破了沉默，「你邀请我们进来，有什麽想说的，就直说吧。」