晁恒的身影再次暴起。
灵刀挟裹幽蓝火焰横劈而来，空气被撕出一道肉眼可见的白痕。
这一刀比方才更狠，他把真仙境全部灵力压在刀锋上，连留给自身护体的余量都不要了。
沈叶侧身半步，霜痕剑平举，剑面迎上刀锋。
两股灵力交汇的刹那没有火花，只有一声极其细微的脆响。
晁恒的灵刀从刃口开始，裂纹朝刀柄蔓延，霜烬灵火顺着裂缝钻进去，冰与火同时灌入刀身内部。
下一瞬，沈叶手腕翻转，剑脊贴着刀面一送。
力道不大，但角度刁钻。
晁恒整个人被这股力量荡出去，后背撞上擂台边缘的石柱残骸，撞碎的石块又溅起一片。
他单手撑地，灵刀拄在身侧，刀身上的裂纹已经密到看不清原本的纹路了。
一大口鲜血从喉咙里涌上来。
咳在青石地面上，暗红一滩。
晁恒的膝盖砸在地上。
体内灵力翻涌失序，破境灵液的药效像被烧穿的堤坝，真仙境的灵压一阵一阵往外溃散，在体表形成肉眼可见的蓝色波纹。
那波纹忽明忽暗，像快要熄灭的灯。
临时真仙。药效才过去不到三成，但已经撑不住了。
他的指甲抠进青石缝隙里，抠得甲床翻出血肉。
石堡正式守卫，凝气八层进阶真仙，手持制式灵刀。对面是什么？凝气九层，伐木奴，结拜兄弟。
全场数万双眼睛钉在他身上。
那些奴工、那些守卫、那些柳家子弟，所有人都看见了。
看见石堡守卫晁恒跪在地上吐血，被一个穿粗布衣衫的人用一招荡飞。
底层看台中，高朗从石栏上蹦起来，攥着拳头嘶吼出声。
“队长！！”
旁边几个伐木场的奴工跟着炸开，拍打石栏的声音像擂鼓。
张叔那只缺了半截的耳朵涨得通红，干枯的巴掌砸在石栏上，手都拍麻了浑然不觉。
瘦猴儿从座位上窜起来，踩在前排奴工肩膀上仰着脖子喊：“打得好！”
压抑了太久的东西，这一刻全涌出来了。
青峰站在高朗旁边，嘴唇紧抿。
左眼还肿着，视线模糊。但他看得见那道粗布身影站在擂台中央，剑尖朝下，从头到尾没用过第二招。
眼眶热得发酸，他把脸扭向一边，用力眨了两下。
一排石堡守卫坐在长凳上，手里的灵酒忘了喝，有人脸上挂着说不清道不明的表情。
同为守卫，晁恒这副模样落在他们眼里，是兔死狐悲还是幸灾乐祸，只有自己清楚。
几个药田管事凑在一起窃窃私语。
“那灵火……霜烬灵火，能把真仙级灵刀烧裂？”
“肉身硬度更离谱。晁恒全力一刀劈上去，他侧身接住，脚底连滑都没滑。”
“柳大人收这个弟子，不亏。”
最顶层贵宾席上，柳衡的手指嵌进灵玉酒盏的杯壁里。
裂纹从指缝间蔓延开，金色酒液顺着缝隙淌出来，滴在紫灵锦袍的袖口上，他没感觉到。
身旁络腮胡侍从看了一眼那只裂了半边的酒盏，咽了口唾沫，往后缩了半步。
他本以为，晁恒吞破境灵液踏入真仙，碾压凝气九层的沈叶轻而易举。三招之内砍断手脚，当场殒命，干净利落。
结果呢？
沈叶只出了两招。晁恒跪在地上吐血，灵刀碎了，境界不稳，活像条被拍断脊梁的狗。
而底层那些奴工，欢呼声震得贵宾席的石栏都在抖。
全倒向沈叶了。
柳衡把碎裂的酒盏往石桌上一掼，碎片迸溅。络腮胡侍从的嘴张了张，一个字没敢出。
贵宾席更上方。
单独隔出来的最高观礼台，两人端坐。
左侧，岛主龙乾泽。素色道袍，面容平和，手搭在石扶手上，连姿势都没变过。目光落在擂台上那道粗布身影上。
右侧，一个须发皆白的老者，灰袍宽大，手里捏着半截枯黄的灵草在嗅。
万霄，藏书阁丹老。鬼牙岛唯二的大罗金仙之一。
他把灵草放下来，枯瘦的手指捋了一把长须。
“有意思。”
“霜烬灵火融入轩辕血脉灵气……这路子，三百年没人走通过。”
龙乾泽没接话。
万霄又捋了一下胡子，浑浊的老眼眯起来：“梵音那丫头眼光不差。这小子根骨……嗯。”
龙乾泽的手指在石扶手上轻敲了一下，万霄闭嘴了。
擂台上，晁恒还跪着。
灵力溃散的波纹在体表一阵一阵翻涌，他用灵刀撑着地面想站起来，刀身承受不住力道，从中间断成两截。
半截断刀弹出去，叮啷滚到沈叶脚边停住了。
柳衡倚在石栏上，紫灵锦袍的袖口还沾着酒渍，但姿态闲适，像在看一场与自己无关的笑话。
“晁恒。”
“你也算石堡老牌守卫了。吞了破境灵液，强行踏足真仙，手持制式灵刀……”
“连一个凝气九层的伐木奴都收拾不下？”
声音在竞技场上空回荡。
晁恒的脊背绷成一块铁板，指甲从青石缝隙里拔出来，带着血。
柳衡没停。
“今日全岛修士、数万奴工亲眼看着你落败。往后石堡守卫营，还有你的立足之地？”
中层看台那排守卫里有人低下了头。有人互相对视，没人出声。
柳衡的语调拔高，带着一股子漫不经心的残忍。
“岛主方才警告你，我还以为你有几分本事。”
他摊开双手，笑了。
“原来只是个中看不中用的花架子。”
贵宾席上先是一阵死寂。然后细碎的嗤笑从某个角落冒出来。
柳家旁支子弟有人摇着折扇笑出声，有人端着酒杯冲身边人低语，嘴型夸张。
“破境灵液白喝了。”
“还不如省下来给条狗吃。”
“石堡守卫的脸，今天算是丢到紫荧海里去了。”
笑声一浪高过一浪，从贵宾席往下蔓延。
擂台上，晁恒的幽蓝瞳孔里映着那些笑脸。
一张一张。
他的牙关咬得咯吱作响。嘴角那道还没干透的血痂裂开了，鲜血重新渗出来，顺着下颌滴在碎裂的刀柄上。
沈叶站在三丈外，霜痕剑垂在身侧。
柳衡在激他。
逼他发疯，逼他不顾一切扑上来，要么拼死沈叶，要么被沈叶杀死。
两个结果柳衡都能接受。
死了，甩锅给生死契。活着，继续当刀。
好算计。