纸条上赫然写着“秦起舟喜欢林清缦”几个大字。

这显然是去打电报时写下的字。

秦起舟想都不敢想，要是某人知道这个消息，清缦会被动陷入多大危险。

他赶忙不动声色将纸条重新塞回苏婷挂着的衣服裤兜里，转身飞奔出门。

邮电局二楼，秦起舟拿出一沓钱希望发报员撤销刚刚的电报。

可这发出去的电报正在投递中，压根无法撤回。

况且他们发报员也压根没有这么大的权限撤回。

“这位同志，你给再多的钱，我们也没办法撤回，更何况你不是发报人本人。”

秦起舟向外走，背对着发报室那扇紧闭的木门，指尖在裤缝上无意识地摩挲着。

脑中回想着这一年多来在边陲小镇卧底的经历。

那个女人的心狠手辣，正常人压根无法想象。

一旦她拿到那封电报，以她那蛮横的性子，估计立马就会下达追杀令。

他没法让他的清缦暴露在这种危险中。

墙上的老式挂钟“咔哒”一声，秒针又跳过了一格。

距离苏婷发送电报，最少也过去一个小时。

电报没法撤回，每一秒的流逝，都成为林清缦的催命符。

他不能等，也等不起。

现在的他肠子都悔青了。

不该接下揪出“X”这个任务，应该直接配合查出走私团伙那些交易链就行。

现在却因此也把他的清缦拉入危险当中。

作为卧底，他不能暴露身份，更不能动用任何属于“周团长”的资源。

但他现在只能孤注一掷。

秦起舟转身走进走廊尽头的公共电话亭，反手锁上门。

玻璃门隔绝了外界的视线，也隔绝了他的伪装。

他深吸一口气，从贴身衣袋里摸出一枚磨得发亮的子弹壳。

那是他和政委约定的紧急联络信物。

子弹壳敲击电话亭的声音，也只有他们辨别得出。

电话接通了，对面传来一个苍老而沉稳的声音，是政委的通讯兵。

秦起舟没有说话，只是将子弹壳轻轻磕在电话听筒上，三长两短，停顿五秒。

这是他们八年前约定的暗号：身份未暴露，但情况危急，需立即启用“暗线”预案。

电话那头沉默了三秒。

这三秒里，秦起舟能听见自己心脏撞击胸腔的声音，能听见发报室里“滴滴答答”的电码声像催命符一样穿透墙壁。

他知道，政委正在判断这个暗号的真伪，正在权衡动用“暗线”的风险。

这枚子弹壳，是他用一年多来，用无数次与死神擦肩而过的经历换来的“信任凭证”，此刻，它比任何证件、任何口令都更有分量。

“……收到，”通讯员的声音压得极低，“政委在听，请说。”

秦起舟声音沙哑而急促，却字字清晰，“代号X下属苏婷于早上9：05分在邮电局二楼发报，收报地址为‘***3号仓库’，电报内容为‘秦起舟喜欢林清缦’。电报尚未发出，请求以‘线路故障’为由，暂停该线路所有发报业务，直至10:30。重复，请求暂停该线路发报业务，直至10:30。”

他没有解释“为什么”，更没有暴露自己的卧底身份。

他只是用当年在团部汇报军情时最简洁、最精准的语言，将“时间”“地点”“指令”三个核心要素传递给政委。

他知道，政委不需要知道细节，只需要知道“该做什么”。

这份无需解释的信任，是这一年多来两人对接完成卧底任务期间，两人淬炼出来的比任何暗号都更牢固的“默契”。

“……线路故障，已通知邮电局。10:30前，该线路所有发报业务暂停。”政委的声音再次响起，带着一种“军令如山”的果断，“周同志，注意安全，组织在！”

电话挂断的瞬间，秦起舟靠在电话亭的玻璃门上，缓缓吐出一口浊气。

他知道，政委已经动用了“暗线”。

那是组织在邮电系统里埋下的、从未启用过的“安全阀”。

这份“安全阀”的启用，意味着组织愿意为他承担“线路故障”可能引发的怀疑与风险，意味着他们相信他的判断，胜过相信任何“流程”与“规则”。

他走出电话亭，目光穿过走廊，重新回到发报室。

墙上的挂钟指向10：15分。

距离电报发出，已经过去一个多小时。

还好长途电报至少需要2—6个小时，还有时间阻拦，否则后果难以想象。

重新回到员工宿舍。

此时苏婷已经洗完澡，正在做刀削面。

灶上铁锅烧滚清水，揉好硬韧的面团握在那女人手里，另一只手捏着弧形薄刀。

手腕轻转，一片片厚薄均匀的面叶顺着刀刃翻飞，簌簌落进沸水里。

白面条在锅中翻滚浮起。

她又迅速捞入粗瓷碗，舀上熬得浓郁的肉卤，撒一撮青绿葱花。

热气袅袅升腾，浓郁的面香顷刻漫开。

秦起舟在一旁看得心中一震。

这女人同样刀法了得。

他不禁想起在火场中遇到那个蒙面男。

那个“X”到底是谁？

怔愣间，苏婷已经煮好面条，回头一见秦起舟，将那碗刀削面放到他面前，“这面给你吃。”

说完，她将剩余的刀削面装进保温桶，脚步匆匆出了门，那模样生怕走得慢了，保温桶里的面坨了。

秦起舟神色一凛，抬脚立马跟了上去。

不用想，他也知道这剩下的面肯定是苏婷给她师哥“X”吃的。

他一路上跟得小心翼翼。

苏婷也并没察觉。

半路上，她还恰好遇到正在方便面厂重新指挥翻修厂房的林清缦和林秘书。

林清缦见到她着保温桶十分惊讶，“大妹子，你咋提着保温桶过来呀，我不是让小秦白天回去陪你了吗？”

苏婷垂着头，一副手足无措的模样，“这样呀，我……我刚刚没见着他，我还以为他还在厂里。”

林清缦拉着她寒暄了几句，苏婷便借口去找秦起舟转身离开。

秦起舟躲在暗处，能清楚看见苏婷转身的瞬间朝林清缦翻了个大大的白眼，可把他气得够呛。

他看了眼形影不离的林清缦和林秘书两人，转而继续跟上苏婷。

终于，苏婷七绕八绕在一处偏僻的仓库门口停下，仓库门口有一个人等在那，显然是和她接头的人。

秦起舟瞬间心提到了嗓子眼，心脏怦怦直跳，想看清这“X”的庐山真面目。

他探出头，当看清接头人的下一秒，整个人瞬间僵住。