在派出杜贺和秦源出击后，蒋庆之就回到了驻地。

妻子来信了。

在信中，李恬提及了肚子里的孩子，说是越发喜欢动弹了，没事儿就踹她一脚，或是给她一拳。

——好似迫不及待要出来。

预产期不远了。

蒋庆之恨不能插翅飞到京师家中，亲自守着妻子，等着那个孩子出世。

「伯爷！」

胡宗宪进来，「城中有些不安。」

「不安正常。」蒋庆之把书信收好，「这是土木堡之后草原异族第一次大规模南下。老胡，换做是你慌不慌？」

胡宗宪笑了笑，坐下说：「说实话，刚开始是有些慌。」

「如今呢？」蒋庆之问道。

「如今听天由命。」

「担心谁？」

「杜贺看似大大咧咧，实则心中有数。我担心的是右路。」

「秦源？」

「是。秦源名声不好，大同守军协同出战的将领和他不会和睦。」

「我也知晓秦源名声不好，说实话，我在京卫中扶持谁都比扶持他更为妥当。可我依旧选择了他。」

「伯爷重才。」胡宗宪说道。

「不只是重才。」蒋庆之说道：「大明军队为何糜烂？秦源是不是将才？」

胡宗宪点头，「是。」

「既然是将才，他为何不得不靠着女人来升迁？这看似秦源无耻，可在我看来，这是对大明军队的嘲讽！是朝中，是兵部，是军中的那一套狗屁升迁法子无耻！」

蒋庆之冷冷道：「我就是要用扶持秦源来告诉那些人，靠着人脉，靠着贿赂，靠着讨好才能升迁的那一套，该特麽滚出军中，滚出朝中！」

胡宗宪苦笑，「伯爷，这会得罪许多人。」

「人有许多种活法，怕得罪人，那麽你就得活在世间的各种规则中。这世间有一张网，把帝王将相，贩夫走卒都笼罩在了其中。」

蒋庆之缓缓磨墨，「老胡，我想做的便是，把这张该死的网扯开一个口子，让这个大明，让这个天下喘口气。随后，老子要把这张网彻底撕碎。」

胡宗宪一怔，「伯爷，这是要打破乾坤吗？」

蒋庆之对他微微一笑，「不行吗？」

……

「蒋庆之为何一力扶持秦源？」

这是赵文华一直不解的事儿，「秦源此人靠着丈人上位，若是一路顺遂还好，当初演武败给了蒋庆之后，秦源丈人那边便舍弃了他。若非蒋庆之支持，此人早已被赶到了莽荒之地……」

严嵩也在看信，信是严世蕃写来的，说了些朝中的事儿。

在严嵩走后，票拟依旧是严世蕃，不过严世蕃很聪明的把朱希忠和崔元也拉了进来。

——当年杨廷和父子偌大的名头，最终灰飞烟灭。

当初杨慎能召集百官冲击左顺门，靠的便是影响力。

若是严世蕃表现的太过独断专行，难免会让嘉靖帝联想到当年的杨氏父子。

我儿果然聪明！

严嵩颇为欣慰。

——小事尽数交给朱希忠与崔元，二人颇为不满。果然是贱骨头。

严嵩看到这里，不禁捂额。

这还是那个儿子，目中无人。

——票拟之权乃我父子立足根本，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？

严嵩心中微微叹息，知晓儿子说的没错。

一旦放开口子，让朱希忠和崔元等人尝到了权力的滋味儿，后续这二人弄不好就会成为敌人。

罢了！

严嵩收好书信，赵文华在边上笑道：「可是东楼的信？说来也好笑，当初我曾认识个相师，那相师说我是辅佐贵人的命，我想那贵人定然是义父。可相师说我能辅佐贵人数十年……义父之后是东楼，父子皆贵人，岂不是数十年？」

这话彩头极好，严嵩也微微一笑，然后说道：「你提及了秦源。秦源此人名声是不好。蒋庆之却不肯舍弃，并非不舍人才。在老夫看来，他这是在藉此告之外界，有才可用，有才必用。」

赵文华不解，「京卫中将才不少，何必单挑出一个声名狼藉之辈？」

「越是声名狼藉之辈，越是能让外界感知到蒋庆之的意志。」

……

在被明军斥候发现后，折合台就令麾下抓紧赶路。

「那颜，明军若是主动出击，咱们当如何？」

疾驰中，有将领问道。

折合台在这一路想过了明军的各种应对手段，从容的道：「大汗率大军在后，明军若是出战，我军当以雷霆之势击溃对手。若是敌军势大，那麽我军以牵制为主，右路沙雷部便可突袭明人京畿。」

「可功劳却成了沙雷的。」

「蒋庆之不是蠢货，若是他全力出击，只为了挡住咱们这七千骑，这个大明名将的名头可就不值钱了。再有，七千人马来袭就得郑重其事，回头大汗十万铁骑兵临城下，他蒋庆之当如何应对？」

几个将领都兴奋了起来。

「故而我断定，蒋庆之只会以一部应战。多了便是自行示弱，与军心士气大为不利。」

「那颜！」

一队斥候狼狈而归。

「发现明军。」

「多少人马？」

「大概上万。」

「来了。」折合台目光炯炯，「果然不出我所料，一万人马，不多不少。这是不甘示弱。正好……」

折合台回身，「全军歇息，吃些乾粮。」

 这是大战前的休整。

「敌将是谁？」折合台问道。

「是秦字旗。」

「秦字旗……秦源！」折合台突然笑了，「当初密谍打探明人京卫消息时，曾提及一事，说府军前卫指挥使秦源乃是靠着女人才能执掌一军。后来此人演武被蒋庆之击败，连自家女人都看不上他。蒋庆之派此人来迎战……这是觉着我不堪一击吗？」

折合台找个地方坐下，拿出乾粮，一边吃一边吩咐，「秦源不足虑。击败此人后，我军不可停留……」，他神色肃然，「告知勇士们，莫要为了捡些甲衣就停滞不前。往南一直走，过了大同，那才是明人富庶之地。绫罗绸缎，女人粮食应有尽有。」

「是。」

……

相隔七八里的草原上，秦源也在吃乾粮。

大同参将张永清在另一侧，几个千户围着他在说话，不时看秦源一眼。

「此人无耻，在京卫中臭名昭着。长威伯令此人统军，不如让参将来。」

「就是。此人先是靠着女人上位，接着又靠着长威伯苟延残喘，窝囊废一个。靠着此人指挥，下官担心……」

张永清吃着乾粮，突然骂道：「都特麽消停了。」

几个千户不解他为何动怒。

「大战当前内乱，这是自己寻死！」张永清冷冷的道：「把那些小心思都收起来。至于那人如何，本官自然会看。」

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「参将的意思……」

「若他真有本事，那一切好说。若只是个靠着女人上位的蠢货。休怪老子夺权。」

此行主力是大同守军，共计七千人。而府军前卫不过三千。

秦源坐在那里，静静的吃着乾粮。

一个千户过来，「指挥使，张永清等人在密谋些什麽……」

「无需管。」秦源说道。

「就怕他们使绊子。」

「看着就是。」

吃完乾粮，斥候带来了敌军出发的消息。

「集结！」

这一战没有什麽花哨，秦源就准备堂堂正正的硬扛折合台。

他看了张永清一眼，微微颔首。

张永清勉强颔首，但眼中的不屑之意却显露无疑。

武人可以靠人脉上位，靠女人上位却会被人看不起。

「列阵！」

三千骑兵在左右两翼。

中间是步卒。

府军前卫就在中间。

地面开始震动，秦源抬头，看到了远方出现的黑线。

「敌军来袭！」

喊声中，张永清等人来了。

「秦指挥使，此战是个什麽章程？」张永清问道。

秦源淡淡的道：「伯爷说过，御敌于国门之外。那麽此战咱们的目的就是把敌军挡在大同之外。」

张永清笑了笑，给几个千户使眼色，暗示莫要生事。

秦源却主动开口，「军令一旦发出，任谁都得遵令而行。若有人阳奉阴违，有人不听号令。那便当诛！」

张永清呵呵一笑，「我等自然知晓。」

「知晓就好。」秦源看了他一眼，「还请张参将告诫那些人。大旗上差些东西！」

张永清看看秦字旗，知晓他说的什麽意思。

「敌军加速了。」

前方敌军开始加速了。

竟然不试探就发起进攻……张永清叹道：「这是轻视。」

双方的距离迅速被拉近。

「放箭！」

明军的箭雨无法让敌军减速，弓箭手刚撤，那些趴在马背上的敌军直起身体，摇动长刀在呼喊。

「杀！」

疾驰的战马撞到了第一排明军的长枪上。

嘭！

前方人仰马翻。

张永清看了秦源一眼，见此人神色从容，心想这可是故作镇定？

「敌军突破了。」有人喊道，「右翼！」

张永清看去，右翼那里被敌军一股精锐悍卒打开了一个口子，后续的敌军在欢呼着，往这个口子冲了进来。

「预备队上去堵住！」张永清下意识的喊道。

秦源看了他一眼，「不必动。」

这一眼中带着告诫之意。

这不该你来发号施令！

张永清咬牙，「预备队不上如何能挡住？」

「右翼兵力充足，我信黄柏！」

有军士疾驰而去，把秦源的话告知右翼将领黄柏。

「跟着老子来！」黄柏回头看了大旗下的秦源一眼，若是中军出动预备队，便是他的失职。

黄柏带着数百军士冲了上去。

随即纠缠在一起。

张永清在仔细看着。

秦源却在总览全局，对右翼只是一扫而过。

张永清握紧双拳，右翼是大同将领指挥的边军，那个千户黄柏张永清熟悉，平日里三棍子打不出个屁来，此刻他不是该惶然不安求援吗？

「右翼……」有人惊呼，「看！」

张永清努力抬头看去，只见黄柏……卧槽尼玛！

那个胆小的黄柏，竟然亲自冲杀。

而且！

所向披靡！

(本章完)